El programa de visados de intercambio J-1 permite a personas de otros países venir a California durante periodos limitados para participar en programas específicos. Este programa permite a los visitantes venir a EE.UU. a trabajar como monitores de campamento, au pairs, especialistas o profesores. También permite a los estudiantes estudiar en EE.UU. en instituciones autorizadas. El Departamento de Estado se encarga de designar a las entidades privadas y públicas que patrocinan a los visitantes de intercambio.
Las personas que deseen solicitar un Visado J-1 deben empezar por consultar el sitio web del Departamento de Estado para encontrar programas que patrocinen a titulares de visados J-1. Una vez que encuentren una entidad que esté dispuesta a patrocinarlos, se les entregará un formulario DS-2019, que es un certificado que demuestra que reúnen los requisitos para obtener el estatus de visitante de intercambio J-1. Las personas que reciban el DS-2019 podrán entonces solicitar visados J-1 en una embajada o consulado de EE.UU. en sus países de origen.
Los visados de visitante de intercambio J-1 son visados de no inmigrante. Las personas que tienen este tipo de visado sólo están autorizadas a trabajar dentro de sus programas de visitantes de intercambio. Algunos programas de visados J-1 no ofrecen trabajo, y los titulares de los visados no están autorizados a trabajar fuera de sus programas. Si lo hacen, corren el riesgo de ser deportados y de que se les prohíba volver a entrar en EE.UU. Los cónyuges y los hijos solteros menores de 21 años pueden acompañar a los titulares de visados J-1 con visados J-2 a EE.UU. Los titulares de visados J-2 pueden solicitar documentos de autorización de empleo y trabajar durante sus estancias. Sin embargo, los ingresos que obtengan no pueden utilizarse para la manutención del titular del visado J-1.
El programa de visitantes de intercambio J-1 permite a personas de otros países venir a EE.UU. para formación e intercambio cultural. Dado que los visados J-1 son de no inmigrante visadosSe espera que las personas regresen a sus países de origen una vez finalizados sus programas de intercambio. Las personas interesadas en el programa de visados J-1 pueden hablar con abogados especializados en derecho de inmigración para obtener más información sobre el mismo y sobre los requisitos necesarios para obtener un visado J-1.